Le Q.I est un très bon indicateur de l'intelligence (efficience du système nerveux central), la pertinence de la mesure est corroborée de très nombreuses manières, comme nous l'avons montré au cours des différents chapitres. Voici un résumé visant à montrer la crédibilité du facteur Q.I comme mesure de l'intelligence humaine.
1.Corrélations biologiques du Q.I
1.1 Taille de la tête (+0,2)
1.2 Taille du cerveau (+0,45)
1.3 Myopie (+0,25)
1.4 Activité électrochimique du cerveau
1.5 Métabolisme cérébral du glucose (-0,75)
1.6 Vitesse de conduction des nerfs périphériques (+0,4)
1.7 Vitesse de conduction des nerfs crâniens (+0,4)
1.8 Ph cérébral
1.9 Finesse du spectre auditif (aptitude à distinguer des sons de hauteurs plus proches, proportionnel au Q.I).
1.10 Finesse du spectre visuel (aptitude plus fine à distinguer des tons de couleur plus proches, proportionnel au Q.I)
1.11 Temps d'inspection visuel ou auditive (Inspection time, mesure de la vitesse de traitement de l'information sensorielle +0,7)
2.Corrélations sociales du Q.I
2.1 Le Q.I, prédictif de la réussite en math et sciences
2.2 Le Q.I, prédictif du salaire
2.3 Le Q.I, prédictif du niveau de scolarité
2.4 Le Q.I, prédictif du statut socio-économique
2.5 Le Q.I, prédictif de la productivité d'un individu
2.6 Le Q.I, prédictif de la compétence d'un individu dans son travail
2.7 Le Q.I, prédictif des scores au PISA (+0,86)
2.8 Le Q.I moyen national, prédictif du salaire moyen par habitant de 1500 à 2000. (Voir le chapitre "Q.I par pays et économie")
2.9 Le Q.I moyen national, prédictif de l'espérance de vie à la naissance. (Voir le chapitre "Q.I par pays et économie")
2.10 Le Q.I moyen national, prédictif du taux d'alphabétisation. (Voir le chapitre "Q.I par pays et économie")
2.11. Corrélation du Q.I avec l'indice de développement humain. (Voir le chapitre "Q.I par pays et économie")
1.Corrélations biologiques du Q.I
1.1 Taille de la tête (+0,2).
La taille de la tête est une estimation imparfaite de la taille du cerveau humain. La corrélation entre le Q.I et la taille de la tête est de 0,2.
1.2 Taille du cerveau (+0,45).
La taille du cerveau corrèle à +0,45 avec le Q.I.
La capacité crânienne dans une population montre, comme g, une distribution gaussienne (voir figure 1 ci-dessous).
Une corrélation de 0,45 entre g (=Q.I) et la capacité crânienne signifie que:
1. Une augmentation de 1 SD de capacité crânienne (à peu près 120 grammes en masse) augmente le Q.I d’en moyenne 0,45 SD (7 points de Q.I).
2. Les Q.I de 115 (1SD au-dessus de la moyenne) ont une capacité crânienne moyenne de 0,45 SD au-dessus de la moyenne. (A peu près 55 grammes de plus en masse)
Figure 1: capacité crânienne chez les afro-américains (rouge) et chez les européens (blanc).
Cette corrélation n'est pas limitée à l’homo sapiens: les souris ayant une capacité crânienne supérieure sont plus intelligentes et retrouvent plus rapidement leur chemin dans un labyrinthe.
Les étudiants universitaires, dont le Q.I moyen est significativement supérieur à la moyenne nationale, ont une capacité crânienne plus importante.
Parmi les étudiants universitaires, les élèves terminant avec distinction montrent une capacité crânienne significativement supérieure et ceux finissant avec grande distinction montre une capacité crânienne supérieure à celle de ceux finissant avec distinction (voir figure 2 ci-dessous). Ceci est simplement prédictible de la corrélation entre intelligence et capacité crânienne.
Figure 2: Capacité crânienne des étudiants de Cambridge entre 19 et 24 ans, par grade.
Population générale < universitaires < distinction < grande distinction
Quelques capacités crâniennes de génies célèbres... (la moyenne est de 1650 cm cubes contre 1369 cm cubes chez un européen moyen).
Il est à noter qu’on peut trouver des individus exceptionnellement doués ayant une capacité crânienne en dessous de la moyenne, la corrélation n’est pas de 1. (Anatole France par exemple avait un cerveau de moins de 1kg et le compositeur Smetana avait également une capacité crânienne en dessous de la moyenne).
Comment comprendre la corrélation de 0,45 entre intelligence générale et capacité crânienne ?
Imaginez un coffre-fort rempli de bijoux et de billets de banque de 5-10-20-50-100-200-500 euros. A l’aveugle, vous prélevez à l’aide d’une petite pelle de disons 1200ml un plein contenu issus de ce coffre. Vous répétez l’opération 10 fois. A l’aide d’une plus grosse pelle de 1400ml, vous effectuez pareillement, à l’aveugle, 10 prises dans le coffre-fort.
Que constatez-vous ?
1. En moyenne, la valeur d’une prise de 1400ml est supérieure à celle de 1200ml.
2. Cela n’est pas vrai dans tous les cas: il est possible qu’une prise de 1200 ml aient une très grande valeur, tout simplement parce que fort dense en billets de 500 et en bijoux, par exemple. A l’inverse une prise de 1400ml peut s’avérer de peu de valeur car plus dense en billets de 5 et 10 euros.
Répartition de la capacité crânienne dans une population mâle européenne et Q.I moyen associé.
Tableau 1: répartition de la capacité cranienne dans une population male européenne et Q.I moyen associé (basé sur une corrélation de 0,45 entre la capacité cranienne et le Q.I).
Répartition du Q.I moyen dans une population mâle européenne et capacité crânienne moyenne associée.
Tableau 2. Répartition du quotient intellectuel dans une population male européenne et capacité cranienne moyenne associée.
Basé sur la corrélation de 0,45 entre la capacité cranienne et le Q.I.
1.3 Myopie (+0,25)
Les myopes de naissance montrent un Q.I de 7,5 points au-dessus de la moyenne nationale. La myopie est homozygote récessive. Les gènes de la myopie se situent sur le chromosome 11. Les yeux sont des prolongements du cerveau. Il semble que les gènes de la myopie modulent à la fois la taille des yeux et celle du cerveau. Les myopes ont donc un cerveau et des yeux plus gros que la moyenne. C'est la caractéristique même de la myopie: des yeux trop gros mènent font que l'image se forment à l'avant de la rétine, ce qui doit être corrigé par des verres biconcaves.
Les porteurs hétérozygotes d'un seul gène de la myopie ne sont pas touchés par la myopie et ne doivent pas porter de lunettes, mais ils montrent un gain intellectuel, de moindre amplitude que les myope homozygotes.
Il est très interessant de constater que la fréquence de la myopie congénitale suit l'ordre hiérarchique du Q.I. Les juifs ashkénazes, avec un Q.I moyen de 110, ont la plus haute fréquence de myopie de naissance. Ils sont suivis par les est-asiatiques qui, avec un Q.I moyen de 105, ont la seconde plus haute fréquence de myopie congénitale. Viennent ensuite les européens, 100 de Q.I moyen et 3ème plus haute fréquence de myopîe.
La myopie est moins fréquente chez les sud-asiatiques/nord-africains (Moyen-orientaux, Q.I moyen de 84) et elle est peu fréquente chez les africains (67).
1.4 Activité électrochimique du cerveau
L’expression « encéphalogramme plat » n’est pas sans fondement…
Le Q.I corrèle:
-avec la complexité des ondes à l’EEG.
-avec la fréquence des ondes alpha.
Potentiels évoqués, enregistrés à l’EEG (figure ci-dessous).
Le score utilisé est la longueur des 4 premières ondes cérébrales E1 à E4.
Ce score est plus petit chez les individus brillants et plus élevé chez les individus peu intelligents.
En d’autres termes: la transmission de l’information est plus rapide chez les gens brillants et moins chez les individus moins intelligents.
1.5 Métabolisme cérébral du glucose.
-> La principale source d’énergie du cerveau est le glucose.
-> Pour une même tache cognitive, le cerveau des hauts Q.I consomment moins de glucose.
Corrélation de -0,7 à -0,8 entre le Q.I et le GMR (glucose metabolism rate)
-> Pour une même tâche, les hauts Q.I fonctionnent à plus bas régime de glucose alors que les plus bas Q.I arrivent plus rapidement à saturation.
-> Le cerveau des hauts Q.I est plus efficace.
Analogie avec un ordinateur:
-un ordinateur peu puissant arrive plus rapidement à saturation de son processeur.
-un ordinateur plus puissant est plus efficace, il traite des informations identiques en utilisant une moins grande part de ses ressources système.
Si on calibre subjectivement un niveau de difficulté, par exemple réussir une tâche cognitive dans 75 pourcent des cas ce qui sera définit comme une tâche difficile:
Avec un taux de réussite de 75 % :
-Les bas Q.I arrivent à effectuer une tâche moins compliquée, par exemple retenir 6 chiffres.
-Les hauts Q.I arrivent à effectuer une tâche plus compliquée, par exemple retenir 7 chiffres.
Dans ce cas là, les hauts Q.I corrèlent positivement avec le GMR, ceci signifie que les hauts Q.I sont en mesure d’apporter plus de carburant pour résoudre une tâche difficile.
Analogie avec un ordinateur:
-Lorsqu’un ordinateur de faible processeur fonctionne à 80 pourcent de ses capacités (on fixe subjectivement ce seuil comme une « tâche difficile »), il va accomplir une tâche moindre, atteindre une vitesse de processeur moindre et consommer moins.
-Lorsqu’un ordinateur de haut processeur fonctionne à 80 pourcent de ses capacités (seuil fixé subjectivement comme une « tâche difficile »), il va accomplir des tâches plus difficiles car il est en mesure d’atteindre une vitesse de processeur supérieure en consommant plus.
-> pour une même tâche objective, les hauts Q.I consomment moins -> cerveaux plus efficaces.
-> pour une tâche jugée subjectivement difficile, les hauts Q.I accomplissent des tâches plus complexes, ils sont en mesure d’atteindre une puissance de traitement supérieur en métabolisant plus du glucose (GMR plus important) -> Ils sont capables de monter plus haut dans leur GMR -> cerveaux plus puissants.
1.6 et 1.7 Vitesse de conduction nerveuse (nerfs périphériques et nerfs crâniens)
Corrélation de +0,4 entre la conduction nerveuse et le Q.I.
Q.I moyen dans chacun des 5 quintiles de conduction nerveuse.
Une lumière clignote en face des yeux, une machine mesure le temps qu'il faut pour que le message atteigne les centres de la vision à l'arrière du cerveau.
Cette vitesse est corrélée (+0,4) avec un QI d'une personne.
-> Meilleure myélinisation nerveuse chez les hauts Q.I.
1.8 Ph cérébral, un corrélat biochimique du Q.I.
-> Un pH plus élevé augmente la vitesse de conduction
-> Les variations de pH module également l’activité de nombreux récepteurs et neurotransmetteurs
1.9 Finesse du spectre auditif (aptitude à distinguer des sons de hauteurs plus proches, proportionnel au Q.I).
Aussi surprenant que cela puisse paraitre, on retrouve une corrélation positive entre le Q.I et la finesse du spectre auditif, c'est à dire l'aptitude à distinguer des tons sonores plus proches. Ces tests sont effectués comme suit: des sons de fréquences différentes sont émis. Progressivement, on rapproche les sons en demandant aux sujets de désigner le son le plus aigu. Corrélation entre g et la finesse du spectre auditif souligne bien l'ubiquité de g dans tous les processus cérébraux et permet de comprendre pourquoi tous les grands compositeurs par exemple étaient des individus ayant un Q.I aux alentours de 165 (Cox).
1.10 Finesse du spectre visuel.
On retrouve également une corrélation positive entre le Q.I et la finesse du spectre visuel, c'est à dire l'aptitude à distinguer des couleurs plus proches. Ces tests sont effectués comme suit: des couleurs de fréquence différentes sont présentées. Progressivement, on rapproche les couleurs en demandant aux sujets de désigner les deux couleurs et la frontière entre.
Plus le Q.I est élevé, plus les individus sont capables de distinguer des tons de couleur proches.
1.11 Temps d'inspection visuel ou auditive (Inspection time, mesure de la vitesse de traitement de l'information sensorielle)
« L’inspection time » ou temps d’inspection mesure la vitesse du traitement de l’information visuelle ou auditive. Les mesures « d’inspection time » sont corrélées à +0,7 avec le Q.I.
Dans ce genre de tests, deux barres de longueurs inégales apparaissent à l’écran pendant un certain temps (en millisecondes). On demande ensuite aux testés quelle était la barre la plus longue, celle de droite ou celle de gauche ?
Les hauts Q.I traitent l’information visuelle ou auditive plus rapidement. Ils ont des temps d’inspection (inspection time) plus petits.
2.Corrélations sociales du Q.I
2.1. Le Q.I comme facteur de réussite en mathématique et en sciences.
Table 13.2. National IQs and Attainments in Math and Science
2.2 Le Q.I, prédictif du salaire.
Table 3.1. Correlations between IQ and earnings
Table 3.3. Effects of IQ on earnings
2.3. Le Q.I, prédictif du niveau de scolarité
Table 3.4. Correlations between intelligence and educational tainment
2.4. Le Q.I, prédictif du statut socio-économique.
Table 3.5. Correlations between intelligence and socioeconomic status
2.5. Le Q.I, prédictif de la productivité d'un individu.
Table 3.6. Correlations between intelligence and trainability
2.6. Le Q.I, prédictif de la compétence d'un individu dans son travail.
Table 3.7 Correlations between intelligence and job proficiency
2.7. Le Q.I, prédictif des scores au PISA.
